L'émail Plantagenêt est la plus grande plaque de cuivre champlevée jamais réalisée et connue du Moyen Age occidental.
L'émail représente Geoffroy V le Bel, Comte d'Anjou et du Maine, Duc de Normandie, fondateur de la dynastie Plantagenêt. Il épouse, en la cathédrale du Mans, Mathilde, la fille du roi d'Angleterre. Son fils Henri II, né au Mans, dans le Palais des Comtes du Maine, devient roi d'Angleterre en 1154.
Geoffroy meurt en 1151. Il a été inhumé dans la cathédrale. Il est représenté avec un bouclier, une épée et un luxueux habit civil : un manteau bleu et blanc, une tunique verte, le bliaud, des souliers pointus et un bonnet.
C'est un émail champlevé : des cavités sont creusées sur une plaque de métal épaisse de 8mm. Ces petites alvéoles, crées en repoussant le métal, reçoivent ensuite la poudre de métal avant d'être chauffées.
Découvrez cette pièce majeure des collections des musées.
Attention, l'email Plantagenêt ne sera pas visible de février à mai 2020 en raison de l'exposition "Furûsiyya : l'art de la chevalerie entre Orient et Occident", organisée par le Louvre Abu Dhabi, le Musée de Cluny - musée national du Moyen Âge et l'agence France-Muséums.
Les musées du Mans sont régulièrement sollicités pour l'émail Plantagenêt, mais il n'est que très rarement prêté. La dernière fois c'était en 1996 pour une expo au Metropolitan Art Museum de New York.
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